No jogo de quarta-feira, 19 de agosto, o Grêmio perdeu o goleador da equipe aos 18 minutos do segundo tempo do empate com o Flamengo, no Maracanã. O centroavante Diego Souza, que marcou nove gols em 14 jogos disputados, vinha sendo um dos melhores em campo quando caiu no gramado com a mão na coxa esquerda e acabou substituído por Isaque. A lesão preocupa o técnico Renato Portaluppi, que sempre que possível comenta os problemas físicos dos seus atletas, pelo conhecimento que adquiriu nos anos como jogador e técnico.
O treinador disse: “Qualquer tipo de lesão esperamos 24 horas para que o jogador realize o exame e departamento médico possa se manifestar. Conversei com ele, já que tenho experiência, mas não quero comentar sobre a lesão dele. Vamos aguardar. Ele vai fazer o exame e daí os médicos falam com vocês”. Renato Portaluppi voltou a se referir a Diego Souza quando foi questionado sobre a necessidade da contratação de um centroavante. “Com o Diego, a equipe vinha se comportando muito bem. Vamos aguardar e torcer para que a lesão dele não seja séria”, concluiu.
Na entrevista, Renato Portaluppi foi questionado sobre Thiago Neves e aproveitou a oportunidade para voltar a falar sobre a confiança que tem na recuperação do meia que esteve em campo em nove dos 21 jogos do Tricolor na temporada. Do total de 810 minutos possíveis, sem contar os acréscimos, o jogador de 35 anos esteve nos gramados durante 357 minutos.
“Ele é um jogador diferenciado. Ficou cinco meses sem jogar. Um jogador pode ter 18 ou 35 anos que não vai jogar 90 minutos na mesma intensidade. Às vezes, vai baixar um pouco e daí entra a experiência. (…) O Thiago entrou bem, está se readaptando, buscando o ritmo de jogo e vai nos ajudar muito. Quando trouxemos ele e o Diego, muitos criticaram. Hoje todo mundo fala maravilhas do Diego. Daqui um pouco vai ser assim com o Thiago. Não se faz uma equipe só com garotos ou com experientes. É preciso mesclar”, declarou.
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